— Да. Сопровождающему. Но за сон на улице полагается порка и штраф, а потому снимайте угол в гостинице или договаривайтесь. — Развернувшись к следующему землянину, который накопил достаточно денег для того, чтобы войти внутрь, не продавая себя в холопы, стражник дал понять, чем на этом наше общение закончено. Впрочем, дальше общаться с ним не очень-то и хотелось, поскольку были цели поактуальнее.

Серый Перекресток оказался внутри примерно таким же, каким я и ожидал. Большие огороды, засаженные множеством сельскохозяйственных культур, переходили в высокие заборы домов, за которыми виднелись крыши одноэтажных домиков, крытых грубой глиняной черепицей. Выделяющихся на общем фоне построек насчитывался едва ли десяток, и о назначении некоторых из них мог догадаться даже полный профан: мельница, дом старосты, башня мага...Наличие узкой и длинной постройки, на вершине которой потрескивала электрическая дуга между двумя шпилями, лично меня очень радовало. Не обелиск, конечно, но раз она здесь есть, то не пустая и какие-то услуги её обитатели точно оказывают.

— Привет, я Пан! — Помимо заслона из десятка арбалетчиков и одного не совсем понятного типа, взирающего на всех вокруг как на дерьмо и несущего за плечами боевую косу, вошедших внутрь землян встречала толпа мальчишек от двенадцати до пятнадцати лет. — И мне поручено сопровождать вас! Куда пойдем?

— А что здесь есть? — Вопросом на вопрос ответила Оливия, которая ощутимо расслабилась после того, как попала внутрь поселения вместе с нами. Брось мы не приспособленную к самостоятельной жизни девчонку снаружи — и единственным шансом оказаться в безопасном поселении для неё стала бы продажа себя в рабство. Временное и сексуальное, если бы выбрала бордель и постоянное, но скорее всего сопряженное со столь же интенсивной личной жизнью, если бы пошла в холопки. Уж я-то знаю, как хреново всё было у тех, кто поверил лживым обещаниям иномирцев...

— Пивная, пекарная, гостиница, кузница, арена для поединков, лавка мясника, стрелковая лавка...— Принялся охотно перечислять подросток, которому за работу гида и надзирателя наверняка полагалась часть нашей платы, и потому огорченным свалившимися на него обязанностями он совсем не выглядел.

— В башню мага, а потом в гостиницу? — Предложил я своим спутникам, дождавшись пока парень закончит перечислять список местных достопримечательностей и тех мест, которые он считал таковыми. — Сомневаюсь, что кузнец, мясник или владелец универсального магазина заинтересуются нашими трофеями больше, чем волшебник...

— Ломбарда или чего-то подобного здесь же нет? — На всякий случай уточнил Диего у сопровождающего, в ответ на что получил согласное кивание головой. — Ну, значит к магу...Только как добычу-то будем делить?

— Мне сорок пять процентов выручки, тебе сорок пять процентов выручки, десять Оливии за моральную поддержку. — Девушка от подобного распределения скривилась, но возражать не стала, лишний раз продемонстрировав свой интеллект. Будь она одна и стала бы пищей для многоножек или шакалов, даже сумей каким-то чудом убежать от зомби и не повстречайся с троллем. — Те монеты, которые я выложил за пропуск в деревню, так уж и быть, не учитываем, но плату за место в гостинице делим на троих.

Потеря пары десятков монет для моих финансов была чувствительна, но далеко не фатальна. В то же время наличие какой-никакой но команды могло здорово облегчить добывание куда больших капиталов. Пока я буду заниматься собственным развитием мои спутники легко справятся с вербовкой желающих подзаработать землян, совместно с которыми мы разберем найденную дачу аристократа едва ли не по камушку и продадим ничейное имущество уже тысячи империалов...Вот сделать так, чтобы я из получившегося уравнения оказался не выкинут, буде им взбредет в голову подобная идея, станет сложнее. Но проблемы придется решать по мере их поступления, а то ведь на все случайности и обстоятельства окружающего мира никаких хитрых планов не напасешься...Даже если будущее частично известно.

— Меня такое распределение добычи устраивает, — немного подумав, согласился бразилец, заканчивая на этом разговор и начиная усиленно смотреть по сторонам, хотя смотреть-то по большому счету было не на что. Относительно узкие улицы, где и две телеги разминутся с трудом, вообще тесные закоулки, одноэтажные домики, крытые грубой глиняной черепицей. В окнах более богатых строений имелось стекло, но также заметить можно было в жилище бедняков и какие-то полупрозрачные камни, вероятно являющиеся слюдой и туго натянутую плотную пленку, без сомнений вытащенную из какого-нибудь животного. Ощутимо пахло навозом, и судя по встретившимся по пути лепешкам, как минимум парочка коров в деревне жила. Где-то гоготали утки. Встречные люди делились на две неравные группы: земляне, чей облик мог сильно разниться, но оставался в целом привычным и поданные Бесконечной Вечной Империи, как правило, отличающиеся худшего качества одеждой, но смотрящие на нас с таким презрением...

— Чувствую себя нелегальным эмигрантом в США, — пробормотал себе под нос Диего, когда тащащая встречным курсом таз с грязным бельем дама неопределенного возраста между сорока и полной старостью, которой на самом деле могло оказаться чуть за тридцать, при виде нас сморщила на обветренном покрытом морщинами лице недовольную гримасску, и демонстративно сплюнула куда-то в сторону. — Я там правда лично не был никогда...Но мне рассказывали.

— Зря, — откликнулась Оливия. — Надо было съездить, хорошая ведь страна, красивая...Мы с родителями туда на экскурсию как-то катались...

— Эх, девочка, с теми деньгами, которые я скопил за годы работы в шахте, съездить куда-нибудь на такси уже было серьезной угрозой моему месячному бюджету...

Диалог представителей разных стран, полов и социальных слоев прервала вспышка желтого света, с которой из раскрытых дверей башни мага, к подножию которой мы уже дошагали, вылетело хорошенько обжаренное тело. Тело было с четырьмя лапами, длинным хвостом и настолько крысиной мордой, что перепутать грызуна с каким-нибудь другим существом не смог бы и полный профан. А еще оно было размером с человеческого ребенка или крупного такого поросеночка и отвратительно смердело паленым мехом, вызывая нестерпимое желание дышать ртом, а не носом.

— Что ж, видимо проблема крыс в подвале для Серого Перекрестка весьма актуальна.. .— Хмыкнул я, переступая дохлое существо и напоминая себе, что расслабляться не стоит даже за крепкими каменными стенами. И деревенские представляют из себя ту еще угрозу, пусть и скованную определенными рамками своих служебных обязанностей, и про опасности дикой природы забывать не стоит. Пусть мимопролетающих драконов в Тренировочном Лагере быть не должно, но те же многоножки и прочие опасные насекомые вполне могут как прорыть себе дорогу внутрь под фундаментом, так и вывестись прямо на месте из личинки, отложенной в какую-нибудь груду мусора. И змеи, вроде убитого моим топором ярко-желтого шнурка, вполне способны заползти внутрь снятого в гостинице номера. Про крыс вообще молчу, а ведь и обычные земные грызуну представляют серьезную угрозу спящему человеку. — Но решать они её, по всей видимости, привыкли самостоятельно.

Глава 13

— Заклинание медленного малого исцеления от кого-то из учеников будет стоит пять монет, а вот среднего от нашего мэтра Лассо не меньше сорока...Может больше. Мастер не любит, когда его отвлекают, — обитатели башни мага подобно другим жителям Серого Перекрестка не отличались особым дружелюбием, но с лихвой компенсировали это корыстью. За шесть империалов один из них, выглядящий не намного старше нашего провожатого, не только поводил светящимися руками над моей больной ногой, после чего ожог должен был зажить без следа в течении часа, но и с готовностью начал озвучивать полный спектр услуг, предоставляемых данным заведением для новых подданых Бесконечной Вечной Империи. — свитки с заклинаниями. За пергамент с каким-нибудь светляком или иной подобной мелочевкой придется выложить монет двадцать, ну а чего-нибудь стоящее обойдется в несколько сотен. Также у нас есть зелья, много разных зелий. То же малое медленное лечение, снятие боли, борьбы с болезнями, обострение чувств, восстановление сил,ночное виденье, мужская доблесть, универсальное противоядие...Не особо эффективное, прямо скажем, но зато универсальное. Но помните, если выпьете больше двух составов в день, укоротите свою жизнь за месяц на каждую новую склянку с препаратом. Больше десяти — на год. И они тоже дорогие, как и свитки, даже самая дешевая склянка не меньше пятидесяти стоит.